AUXONNE ET LA SAÔNE : BAIGNADES, SAUVETAGES ET NOYADES DANS L'HISTOIRE (1)

I1. AVANT-PROPOS

On évoque souvent à propos de noyades dans la Saône, celle auquel le Lieutenant Napoléon Bonaparte aurait échappé lors de son séjour à l'École Royale d'Artillerie d'Auxonne (1788-1791). Celle-ci fut relatée bien des années plus tard en 1847 par Claude PICHARD (1795-1883), personnage sympathique, Garde d'Honneur de l'Empereur dans sa jeunesse et maire d'Auxonne, l'un des premiers vulgarisateurs de l'histoire du séjour de Bonaparte à Auxonne. Et comme il se doit, copié et recopié depuis à l'infini.    

À tout seigneur, tout honneur, nous ne pouvions aborder le thème des noyades dans la Saône à Auxonne, sans évoquer celle que la tradition, sinon l'histoire locale, à consacré : celle à laquelle Bonaparte aurait échappé.

2. ÉMERGENCE D'UNE NOYADE

    Cette noyade à laquelle Bonaparte aurait échappé, on n'en trouvera des mentions écrites que beaucoup plus tard, au tournant des années 1840 lors de l'émergence d' une nouvelle ferveur bonapartiste et napoléonienne.

Citons à l'appui des sources écrites pour le moins contradictoires que nos lecteur(e)s pourront consulter dans les PDF en lien ci-dessous

  La presse locale, dans le cadre d'un article double-page du lundi 03 mai 2021 intitulé « AUXONNE Mise aux arrêts, duel, les secrets de Napoléon en Val de Saône » reprenait néanmoins, aux dires d'un adjudant-chef, la version selon laquelle Bonaparte aurait échappé à une noyade dans la Saône.

En témoigne l'encadré tiré de ce long article que nos lecteur(e)s pourront consulter en PDF 

Il est vrai que les noyades dans la Saône étaient alors fréquentes en ce temps. Des noyades de jeunes hommes, de militaires en particulier.

     En témoigne une pièce d'archive (A.D.C.O.) qui fut exposée ces dernières années à l'occasion de diverses manifestations « napoléoniennes ».

La page recto seule de ce procès verbal est disponible en ligne, à l'intention de nos lecteurs nous avons réalisé en PDF la transcription commentée de cette prose administrative qui confirme bien la noyade de canonniers du Régiment de la Fère dans la Saône lors du séjour de Bonaparte à Auxonne.

         Et qui nous en apprend aussi beaucoup par ailleurs sur les « joyeusetés » de l'administration d'Ancien Régime

3. EN CONCLUSION

 Cette noyade supposée de Bonaparte à AUXONNE, qui a fait couler tant d'encre et alimenté la copie de bataillons « d'historiens de tout poil » ne serait-il pas plus sage de la classer au rayon LÉGENDES plutôt qu'au rayon HISTOIRE.

Feu mon épouse Martine, sans déclarer prendre position pour cette option, l'adopta dans les faits. Comment ?

En taisant prudemment toutes les LÉGENDES construites a postériori autour de Bonaparte et de son séjour à Auxonne dans son « BONAPARTE à AUXONNE » paru en édition papier en 1988 lors de l'exposition du bicentenaire 1788-1988 et publié en nouvelle édition numérique en ligne en 2017 sous un titre énigmatique interrogeant l'Avenir

BONAPARTE À AUXONNE Passé, présent...Avenir ?

N'en déplaise aux bateleurs d'estrade et aux écrivains d'occasion qui se font reluire à bon compte au rayons du soleil d'AUSTERLITZ !

AUXONNE : QUAND RENAÎTRA-T-IL NOTRE MUSÉE BONAPARTE ?

Pour accéder à ce texte, clUn projet de réouverture du Musée Bonaparte figurait au programme de la liste sortante « Une dynamique pour Auxonne » en 2020

Mais depuis, un profond silence s'est abattu sur la question. Il semblerait que les festivités impériales aient fait oublier notre Musée. Les flonflons, le son du canon, auraient-ils mis au rencart le devoir de mémoire et une conservation digne de ce nom ?

Pour l'heure, en cette période de campagne pour les municipales 2026, le Musée Bonaparte reste le grand absent.

                                          Témoin de l'investissement sans bornes de ma défunte épouse Martine pour une réouverture de ce musée, il m'est impossible de ne pas réagir à cette mise au placard d'une institution qu'elle s'épuisa à défendre et à valoriser.

En témoigne l'important mémoire pour une future réouvertutre qu'elle avait rédigé après la fermeture du musée suite à une infestation par des moisissures. Ce mémoire, nous vous en proposons aujourd'hui la lecture dans ce blog riche de ses travaux originaux et que nous maintenons actif en sa mémoire.

En d'autres temps, en 1949, année de la naissance de Martine, et quelques semaines avant cette naissance, le Musée Bonaparte renaissait avec de petits moyens, au premier étage de l'actuelle Trésorerie Rue Thiers. Il renaissait par la volonté d'une municipalité avisée au sein de laquelle, Marcel LINDEN, Officier d'Artillerie, AET, homme pugnace et courageux avait œuvré sans compter pour cette réouverture. Il semble que, depuis, les temps aient beaucoup changé.

Nous illustrerons cet article que nous engageons nos lecteurs à faire connaître par une photographie originale du musée bonaparte renaissant de la rue Thiers prise autour de 1950 que nous donnons aussi en PDF

1791 : Rencontres des frères BONAPARTE avec deux illustres Dolois (1)

En 2017, Martine, notre défunte épouse, avait publié une nouvelle édition de son JOURNAL DE L’EXPOSITION « BONAPARTE À AUXONNE 1788-1988 »

Pour accéder à ce texte, cliquez sur

BONAPARTE A AUXONNE

version numérique du Petit Journal de l'exposition BONAPARTE A AUXONNE qui a eu lieu en 1988.

En page 12 de cette nouvelle édition de son « Petit Journal de l'exposition de 1988 » Martine faisait un « ÉTAT DE CE QUI RESTE DU SEJOUR [DE BONAPARTE] AUJOURD'HUI » en ces termes :

« La chambre que Bonaparte occupa en 1791 dans le Pavillon de la Ville aux casernes, a été conservée avec sa cheminée et sa platine. Une table et deux chaises en bois, qui faisaient partie du mobilier, ont été retirées du Musée d'Auxonne où elles étaient en dépôt, en 1897 et données au Musée de l'Armée aux Invalides (lors de sa création) par leur propriétaire le lieutenant MOUTILLARD (héritier GAVET). Ce mobilier a été remplacé par des copies d'après les originaux. »

Dans notre série 1791 : Rencontres des frères BONAPARTE avec deux illustres Dolois qu'inaugure le présent article (qui aura une suite), nous aurons quelques occasions d'évoquer plus en détail la question de ce « mobilier ».

Avant d'entamer notre propos, il nous a semblé bon de justifier rapidement le titre  de cette série :

Au début de l'année 1791 Napoléon Bonaparte (1769-1821) revient d'un long séjour en Corse.

Il est accompagné de son jeune frère Louis (1778-1846), les frères logeront tous deux dans la chambre dont Martine parle plus haut.

Dans le même temps, ils feront connaissance avec deux Dolois qui comptaient dans le monde éditorial et académique d'alors. Ces Dolois, le lecteur les découvrira bientôt.

L'un d'eux visitera les deux frères dans leur chambre au cours de leur séjour à Auxonne.

De cette visite il rendra compte beaucoup plus tard dans une longue lettre manuscrite, sur un mode vivant et détaillé à Claude-Nicolas AMANTON (1760-1834), juriste érudit et maire d'Auxonne de 1805 à 1811.

Cette lettre (un brouillon sans doute), datée du 14 août 1821, est conservée à la médiathèque de Dole.

Son auteur est Joseph François-Xavier JOLY (1750-v.1844) dont la notice biographique figure en page 289 du Dictionnaire biographique du département du Jura de Max ROCHE et Michel Vernus, Lons-le-Saulnier 1996.

Dans cette notice on lit en particulier que Joseph François-Xavier JOLY ; éditeur et imprimeur de talent publia en 1790 la « Lettre de Bonaparte, venu à pieds d'Auxonne, à Mateo Butafuoco.. » 

Il est largement question de cette brochure dans la lettre manuscrite (ou son brouillon) assez bien lisible de Joseph François-Xavier JOLY.

Question aussi des frères Bonaparte, de leur chambre à Auxonne, et encore d'un autre Dolois remarquable dont nous reparlerons plus tard et qui figure aussi, aux pages 273 et 274, dans le du Dictionnaire biographique du département du Jura de Max ROCHE et Michel Vernus, Lons-le-Saulnier 1996.

Cet autre Dolois remarquable est l'abbé Antoine-François-Xavier JANTET (1747-1805), professeur au collège de Dole et mathématicien, sur qui, d'après la lettre manuscrite de JOLY, Napoléon BONAPARTE semble avoir fait grande impression.

Ne souhaitant pas lasser nos bienveillants lecteurs, et préférant l'original à la copie nous arrêterons ici notre propos en les renvoyant au PDF commenté de la longue lettre de JOLY que nous avons réalisé à leur intention et qui est en lien ci-dessous :

Le mobilier du lieutenant BONAPARTE, du « fripier » aux INVALIDES (1)

En 2017, nous avons publié une nouvelle édition du JOURNAL DE L’EXPOSITION « BONAPARTE À AUXONNE 1788-1988 »

Pour accéder à ce texte, cliquez sur

BONAPARTE A AUXONNE

version numérique du Petit Journal de l'exposition BONAPARTE A AUXONNE qui a eu lieu en 1988.

En page 12 de cette nouvelle édition, sous le titre

« ÉTAT DE CE QUI RESTE DU SEJOUR AUJOURD'HUI » nous écrivions :

« La chambre que Bonaparte occupa en 1791 dans le Pavillon de la Ville aux casernes, a été conservée avec sa cheminée et sa platine. Une table et deux chaises en bois, qui faisaient partie du mobilier, ont été retirées du Musée d'Auxonne où elles étaient en dépôt, en 1897 et données au Musée de l'Armée aux Invalides (lors de sa création) par leur propriétaire le lieutenant MOUTILLARD (héritier GAVET). Ce mobilier a été remplacé par des copies d'après les originaux. »

Notre lecteur aura bien compris que ces copies, réalisées au cours de la deuxième moitié du siècle dernier se trouvent actuellement dans la Chambre de BONAPARTE, au quartier du même nom.

Les originaux (ou du moins réputés tels) sont toujours aux Invalides et notre image du jour tirée du journal L’ILLUSTRATION du 3 juillet 1897, les montre tels qu’ils étaient à cette date.

Dans la suite de la présente série, qui sera réalisée avec la collaboration active de Claude SPERANZA, nous vous proposerons de suivre les péripéties du mobilier du lieutenant BONAPARTE, du « fripier » aux INVALIDES et nous ferons plus ample connaissance avec leurs divers acteurs.

Martine SPERANZA

Un duel à la loupe : BONAPARTE contre GROSEY (2)

Comme nous l’avions mentionné dans notre précédent article, les références imprimées relatives à un duel Bonaparte-Grosey sont très nombreuses.

Un duel à la loupe: BONAPARTE contre GROSEY (1)

Nous en avons consulté de nombreuses, mais précisons qu’aucune de celles-ci n’était antérieure à 1840.

Il semblerait donc qu’un demi-siècle ait passé avant qu’une publication imprimée fasse mention de ce duel dont les protagonistes étaient morts depuis longtemps : Bonaparte en 1821 et Grosey en 1817 !

À tout seigneur, tout honneur ! Commençons modestement par citer une petite brochure publiée justement par un dolois.

On la doit à Julien Feuvrier alors qu’il était archiviste de la ville de Dole : FEUVRIER J., Napoléon Bonaparte à Dole, Paris, Champion, 1911 (disponible sur Gallica).

En page 6 de sa brochure, Feuvrier cite, parmi les Dolois que Bonaparte eut à connaître, deux de ses supérieurs au Régiment de la Fère à Auxonne : les capitaines « Jacques-Philippe-François Masson d’Authume » et « Claude-Joseph de Malet […] frère du général célèbre par ses conspirations contre Napoléon en 1808 et 1812 »

Et à propos de ces deux Dolois, il en ajoute un troisième en note, en bas de la même page.

Voici le texte de cette note : « le lieutenant Bonaparte eut occasion de connaître un autre Dolois, Denis Grosey, qui, dit-on, le blessa en duel d’un léger coup d’épée (M. BOIS Napoléon Bonaparte lieutenant d’artillerie à Auxonne, paris, Flammarion, s.d.) »

Précisons que l’ouvrage de Maurice Bois que cite Feuvrier parut en 1898.

Arrêtons nous à présent un moment sur cet ouvrage et son auteur.

Le Chef de bataillon Maurice Bois, ancien professeur-adjoint de géographie à l’École spéciale militaire de Saint-Cyr, est l’auteur de cet excellent ouvrage rédigé alors qu’il était en garnison à Auxonne au 10ème de ligne à la caserne Chambure (actuel Quartier Bonaparte depuis la fin des années 1930).

Et revenons à notre duel ! Aux pages 119 et 120 de son ouvrage, Bois évoque un différend entre Napoléon Bonaparte et le « lieutenant Belly de Bussy logé au-dessous de Napoléon Bonaparte [et qui] sonnait du cor au point d’assourdir ce dernier ». Différend, qui sans l’arbitrage des « camarades » aurait pu avoir un duel pour conséquence. Et qui nous ramènera au duel avec Grosey

En effet, passant d’un duel évité à un duel hypothétique, Bois renvoie en page 120 à une note en bas de page concernant un autre duel : « 1. Coston. Napoléon Bonaparte se battit en duel, avec un Dôlois nommé Denis Grosey, sur le rempart situé derrière la Tour du Signe. Bonaparte reçut un léger coup d’épée ».

Un aperçu en PDF du lieu du duel sur fond de plan-relief

Comme nous l’avons noté plus haut, c’est précisément à la note de Bois que fait référence Feuvrier  pour évoquer le duel de Bonaparte avec le Dolois Grosey, sans toutefois préciser le lieu.

Nos lecteurs pourront confronter les écrits des deux auteurs dans le PDF qui suit.

Restait à consulter l’ouvrage du Baron Coston Biographie des premières années de Napoléon, Bonaparte, Paris et Valence, 1840 pour vérifier la pertinence de la note du Chef de bataillon Maurice Bois. L’ouvrage de Coston est sur Gallica, vous pourrez vous-même vérifier !!

Après examen attentif, il semble bien que le Baron Coston n’ait jamais fait mention de ce duel dans son ouvrage de 1840 !

Il nous faudra donc rechercher ailleurs d’autres mentions de ce duel dans d’autres textes et nous n’y manquerons pas dans nos prochains articles !

Martine SPERANZA avec la collaboration active de Claude SPERANZA